才剛提出要適度放假的烏鴉，現又瘋了似地工作著。他那曾經沉迷不已的手機，如今總安靜地待在口袋中，不再吵鬧了。赤蛇萬九看著同伴反覆不定的模樣，總覺得事情不單純。猶記得多年前他為了任務不得不把一個新相識的少年交了出去，而曾一度失魂落泊，但當年再怎樣也沒有現下那麼誇張。除了同樣不斷以工作麻木自己外，這次還總在一旁發怔，愁眉苦臉的又常不時嘆著氣。
那個模樣就像個初戀失敗的少年人一樣。
雖然萬九不知道那個對象是誰，但是能成功讓烏鴉沉溺到如此地步，可真是不簡單，他還真得為這對手拍手讚許一番。而且，眼下的狀況實在太好懂了，讓萬九都得費了萬二分的力氣才能忍住不去取笑他。
要知道在情場上從未失手的烏鴉居然敗在某人的石榴裙下，這可是得大肆宣揚的一件事呀。
不過笑歸笑，作為好兄弟，安慰還是不可少的。雖然一眼能看懂原由應是跟手機裡的那位相關，但畢竟烏鴉不願開口講及，他自然也沒有要主動去翻人傷口的興趣。那麼，他還能為烏鴉做些什麼事情呢？
萬九心念一轉，馬上想到了好主意，還剛好是他最擅長的事。俗話說的好，得不到的不要看就好了。若要驅趕失戀的心情，最好不要回頭看，趕快找下一位就對了。要趕快找個新對象，又有哪裡能勝過夜店呢？
既然工作狂先生又重新上線，那作為烏鴉的唯一好兄弟，自然就要肩負起讓他放鬆的責任了。說到玩樂，絕對沒有人能贏過身為統領娛樂集團、赤蚺城第一把交椅的萬九了。
「走走走，今日的工作都結束了，我們逛逛新開的館子去！」
容不得穆希拒絕，萬九直接強拉著他跑到新開的場子去找樂子去了。即使穆希其實根本沒有什麼玩樂的心情，但萬九異樣的熱情使得他也只好勉為其難地應付一回。畢竟他之前已經推拒過好幾回了，且眼下看來是躲不過去了。
於是兩人就這樣在夜色剛要轉暗時，便往城巿裡最熱鬧的地方奔去。
瘋狂地晃動的光影中，紅色和藍色的燈光打在同樣律動中的人體上。高立在舞池前方的舞台上，漂亮火辣的少艾們在狂熱地扭動她們年青的身軀；身上那不多的布料隨著動作而不時露出一點春光，比起直接的裸露更能剌激在台下觀眾的視線。
音浪大得震破耳膜的節拍，一下又一下地重重敲打著各人的神經，配合著酒精，同樣讓人麻痺。台上的唱片騎師正隨興地調動著音樂，帶動著台下的興奮；每一首音樂如同興奮劑般，叫台下的人擺動更賣力。
他們什麼都不想要，只想要忘掉自己是誰；他們想要狂歡、不想要現實。如同舞池的泡沫般，一夜是短暫而夢幻的。男的在人群中悄悄地獲得了褔利，女的則是得到了別人的注視。舞台下人群的面孔是模糊的，分不清你我；店內各處的角落則有著各種男男女女，擁抱、接吻、扭成一團。
這裡只有你給我取的利益關系，沒有文化道德的束縛。
「這邊新開的，還不錯吧？」萬九朝坐在對面的單人沙發中的穆希道；久沒人同行，難得烏鴉共來一回，叫他心情正好。
萬九愉快地點著頭、擺動著身體，強勁的音樂節拍對他來說比起聲音本身更具刺激感。那種傳入他骨髓中的震動，讓他獵食的欲望只會越發越強勁。他眼神發亮，蛇舌也忍不住吞吞吐吐起來，感受著空氣那種糜爛揮霍的氣味。
「萬爺，今天怎麼那麼晚才到啊？」頂著一頭金光閃閃的頭髮，一個身材突出的女子伸出長腿，狂氣地輕勾到萬九身上。
她的身上並無多餘的衣物，修長的雙腿穿上了滑溜好觸感的細網蕾絲邊透明黑色大腿襪，襪筒以上便是細滑的肌膚，並緊接著性感的黑色暗花紋小褲褲。她那傲人的身材，在同樣是黑色的鑲鑽馬甲更是顯出其曲線。在她背後晃動著的華麗黑色獅尾，同樣的活力十足地劃破了空氣。
「一看這美腿就知道是我的小獅子。」萬九毫不客氣地撫上那大腿唯一裸露出來的肌膚上，嘖嘖作聲。
「萬爺。」那女子嬌笑一聲，順勢地一個轉身就坐到萬九腿上，輕輕落入他的懷裡；她也不多作矜持，頭一仰，手一伸便是與萬九舌吻起來。
「這樣子可不公平喔。」另一個女子笑意盈盈地站到萬九的椅子後方，雙手往前順著阿萬的肩膀往下滑，就趴到他身上。雖然外貌不如前者般出眾，但是身材卻是更加的吸引人。
「呵呵呵。」萬九輕笑出聲，同時放開那水嫩的紅唇道：「這個觸感是小香珠嘛。還是你要我叫你……大乳豬才對？」
聽到對方語帶雙意的話句，對方抖抖彈性十足的豬耳朵，不氣反笑。
「難得萬爺出來玩，快來陪陪人家嘛。」那女生輕輕搖了搖阿萬的肩膀，用著聽了就叫人耳根發軟的聲音撒嬌道，胸前的雄偉自然也是一陣搖動。
「好、好。」萬九因而從椅子裡站起來，一邊朝懷裡女子白嫩的脖子上輕咬一口，手邊順勢勾住另一位的脖子，大手還順道摸上那富有彈性的嫩乳。
「那我先去忙嘍。」萬九滿臉春風得意地，離開前還對穆希打了個眼色：「反正夜店無淑女，烏鴉你也不用在這假君子了。不然一晚下來，可是會餓肚子。」
連搭話的意思都沒有，穆希只是揮了揮手催促萬九自個兒去找樂去，而他則繼續坐在夜店最內側的角落，喝著他的特調。靠在柔軟的椅背上，穆希猶如陷進了一個巨大的懷抱中；那椅子的柔軟的程度竟讓他聯想到抱著皓祲時的觸感。
連一張椅子都可以讓他聯想到那個人去，穆希不禁在心中失笑了，笑容還沒消退，心中便又湧起一股苦澀感。
他好想皓祲，想到快瘋了。
已經整整兩週完全沒有聯絡，他多少次打開了手機卻只能看著對話訊息，寫不出一個字來。他實在不知道該怎樣挽回這一切。
他啜了一口酒、閉上眼靠在椅背上，讓酒在舌尖上滑動。辛辣的口感像火燒般快速傳遍了舌頭上的所有味蕾，同時又傳來了一種像咖啡般香醇的口感。在他把酒嚥下前，一對纖細的手無聲地輕輕撫上他的雙眉，描繪著它的形態。
「一個人喝悶酒？」低沉帶點韻味的聲音在他耳邊輕輕說著，那呵氣如蘭，正拂著他的耳畔。
這是一個明顯的邀請，更是他十分熟悉的互動模式；不用猜測，不用觀察，簡淺易懂。彷佛每個人的心思都已經白紙黑字的寫在臉上。他很清楚，憑著本能，他可以連話都不用多說，簡單地就和這女伴把一整個晚上的時光耗掉。
他不像萬九，需求大，胃口也大。再者，床第事他雖不會拒絕，但也沒有非做不可的高需求程度。與其說是享樂，倒不如說是供給的關係。他取得需要的溫暖，對方取得對應的滿足；只需要耗費一個晚上的時光，之後便乾手淨腳。從此你我了無關係，他日即使見面也不會相認。
曾經他真的喜歡過這樣的關係，貪圖那種簡便快捷。如今卻只覺得那是一種無情且冰冷的關係。他需要更溫暖的東西，他需要那種可以把他骨髓中的冰霜也通通融解的熱力。當他嚐過了真正的熱力，這些小火小燭的溫度，只叫他更感寒冷。
他睜開雙眼，藍色的眸子深逐得看不見他的思緒，但眼角卻微微地顯出一點倦意。他知道自己想要的是什麼，但是他不會得到。無論是椅子給予的擁抱，還是來自他人的溫暖，都填不了他內心那個缺口。雖然他自知心中有缺，也知道自己需要的是什麼，但如果要得到這個補足，他就需要放棄他的原則和自由。
而這點使他仍然猶豫不前。
對方的手再次滑過他的臉，冰涼的指尖叫他更是感到冷峭。他輕輕拂開了對方的手，卻沒發現自己的手比對方更冷。
「悶酒？」他把剩下的酒一口氣喝完，輕笑著反問。他的表情笑意十足，但眼眸裡和語氣中卻冷淡地暗示著拒絕。
「我想你可能是誤會了。下一杯，算在我帳單上。」
對方輕嘖了一聲，甚是不悅，但很快她又改變了目標，轉身離去。
情場無真心，這句話穆希可真真切切體會到了，也毫不感到意外。他從沙發中起身，同時把杯中把剩餘的冰塊水喝下，作為驅逐烈酒用的淡酒。
能把真心交給別人的，又能有幾人？成年後他未曾得到過別人真心，更不要說他本人的真心不曾交予誰過。他的確喜歡皓祲，可能比起對獅茵有著更深厚的喜愛的程度；在對方開口告白之時，他其實感到意外又開心。意外的是他從來沒想過兩人除了朋友外，還能有成為愛侶的可能。而開心的則是，平常總是略有點冷淡的皓祲，原來對自己放了這麼多的情感。
因此在皓祲展示出心意時，他對於交往並不抗拒。畢章對方都釋出明顯的好意了，自己又同樣帶有好感，何樂而不為呢？交往對他而言更是件沒什麼難度的事，他熟悉一般人心中對交往的期望值；物資、名利，陪伴，這一些他絕對給的起。只是當他以為這樣就足夠了，卻沒想到皓祲提出分開。
的確交往再久，皓祲都不曾提出過什麼要求。他以為是皓祲不好意思開口，因此他總是體貼地給他買很多東西，主動地陪伴著他。但他從沒理解到，原來皓祲想要的是他只專注在自己身上。
可是，他從來都不會只專注在一人身上。感情只是一場遊戲，兩人互相付出自己的時間，來換取廝守相伴的錯覺。但既然已知是遊戲，又何必自欺欺人似的要求，又對彼此的關係追問到底？
他不是不能只守在皓祲一人的身邊，只是眼下他並不確定，他是否應該同意這樣的要求。
萬九曾說：「交往的重點在於自由。」
而獅茵也曾告訴過他：「一切的事物都需要代價，等價交換是這世界的鐵則。感情並不值錢，值錢的是因為感情而冒冒失失地做下的決定。」
感情到底是什麼呢？交往又算什麼？兩個人簡簡單單地找尋快樂，而不需要去限制，難道不可以嗎？過去的他總不懂得為何只能守在一個人身邊，更不懂得為何大家樂於失去自由。但是，如果自由是這麼的重要，那麼如今他真的自由一人了，為什麼感覺只剩下痛苦而沒有快樂？
難道他得放棄自由嗎？難道就是需要用自由，才能換得跟皓祲相處時的快樂？雖然躊躇，但一旦他靜下心來思考，自由和皓祲，他更想要後者。
他一定是瘋了，才想要放棄自己的自由去換取皓祲。但撫心自問，如果皓祲願意再給他機會，他真的甘心當個瘋子。最少，他會是個幸福的瘋子。
在皓祲跟前，他的法則總是會化為虛無。他不知道自己原來可以為了皓祲，放棄自己的原則。到了這時候，他才發現，原來皓祲比自己曾經以為的更為重要。
他從來都沒有這麼重視過一個人。
他為此感到煩躁不安；就像是他一旦承認了皓祲是這樣特別的存在，他的世界便將被顛倒。他的心臟突地漏跳了一拍。這種感情，到底是什麼意思？他的思緒混亂，費盡力氣想要理出個頭緒，卻不知從何開始。
他悶著心情走近吧台，並隨手把杯子放回吧台上。他剛要抬頭找著酒保，卻意外發現那酒保居然是那位有著黑尾的狐族酒保。回想起彼此間不曾有過直接的交集，且任務時的身分也不宜公開，穆希在腦中小心地理清了關係，避免走漏了秘密。
他朝對方比了個手勢要求續杯。
酒保拿出一只乾淨的新杯，再往杯中加入冰塊，最後才慢慢倒入威士忌。因為比重的關係，威士忌和冰水混合的交界，成了漂亮的虎珀色漸層。
「美好的晚上？」
把杯子墊在杯墊上，並送到穆希的前面，酒保順勢打開話題。隨意地聳了聳肩，穆希且不說破。
「也許？」穆希心念一轉，想到之前酒保有不少獨特的想法，他倒是有了聊天的興趣。「喜歡速食感情的話，就算美好？」
「來夜店的很多都不是單純為了一夜的，通常只是因為寂寞、需要人群而已。這樣的人，自然容易吸引同樣寂寞的人，也因此可能發展出比你預想更長久的感情關係。」
擦著杯子，酒保輕鬆地回答著。穆希揚起了一邊眉毛，喝了一口威士忌，朝酒保看著。
「不相信？」酒保笑了笑反問道。
「喜歡簡單快捷關係的人，又怎會想要長久關係嗎？」
「輕易地走進愛情，更多時候不過是因為看對了眼而已。開始是如何，當初想要開始的念頭是什麼，其實不是那麼的重要。最重要的是彼此還是想要對方，練習以相同的步伐前進。緣份給你開始，但經營才能走下去。」
「經營？」
「就像是做生意一樣。」他以指頭輕輕敲了敲木桌面，解釋著：「緣份是你的資本，讓你能開始一門生意。然而在那之後，你願意放多少時間、精神進去照顧這門生意，就會決定了最終你是否能夠得到回報。」
「客人會有自己的特色和喜好，你是要堅持自己的原則，還是要配合？你願意給多少時間去與客人聯繫？更重要的是，你還想要繼續嗎？」
聽著酒保的話，穆希思索著。原則？他的原則本是要能自由的交往，然而眼下若對象是皓祲，他的確願意配合去被限制了。
「如果客人再也不願意來呢？」就像是皓祲那樣已經拒絕了。
「總有原因才會讓客人離去的。」像是忽然理解了什麼，酒保體貼地沒有點破。他想了想，續道：「如果是你重要的客人，找出原因，改善，也許還能有機會。人並不會因一次失望就放手的，需經過反覆的失望才會死心。」
穆希思索了半晌，這一對話說下來，他心裡略略寬了。興許，他還有挽回局面的機會。
他伸出手道：「烏鴉。」
「赤狐。」酒保握上穆希的手，自我介紹道。「很高興你讓我能陪你聊。」
「酒很好，聊天也是。」穆希微微一笑。
赤狐頑皮地眨了眨氣，男性氣概的五官被他如此一弄倒是添了點孩子氣。此時剛好來了一群客人，赤狐便先去招待別人，忙碌起來了。穆希則趁此機會邊嚐著酒，邊打量著。
赤狐的頭髮適度地以定髮膠抓過，讓帶點微鬈的頭髮顯得較整齊且時尚；與一般狐族的不同的是，他的髮色並不是火般的橘紅，而是灰白中夾雜點黑。穆希猜想那有可能因為對方是玄狐族的而不是一般的狐族之故。
他那高挺的鼻子使得他的臉孔較一般人顯得深逐，那雙金紅色的眼睛在濃濃的黑色眉毛下更顯得特出。雖然臉上留了落腮鬍，但明顯打理過的鬍子並不顯得髒亂，反而有種紳士的成熟感。在他的頭頂處有著兩只尖而挺的狐耳，高立而朝著前方，警覺性十足；黑色的狐耳沒有戴上任何的飾物，簡潔而整齊。跟任務時當時看過的一樣，身後那兩尾膨鬆的黑狐尾，依舊隨著主人的心情而擺動著。
連穆希也覺得這人的五官長得十分的賞心悅目，更不要提到早已經圍在附近的女性們了。但不管客人再怎樣拋著媚眼，或在他為自己調酒時趁機明示，又或是在他把酒遞過來時暗示般搭上他的手，都不能讓他為之所動。
看著他和客人的互動，穆希發現一晚下來，敢於進攻的人變少了。想當然而，大家來這都是為了尋樂子，要花時間去打動一個人，倒不如去找另外一個目標還來的快。
穆希並沒有要出手干涉的意思，他靜靜地待在原來的位置，看著吧台這邊的發展，感到十分耐人尋味。反而是赤狐比較主動，每當有空檔的時候，他不時就過來與穆希閒話，順道替他再調一杯酒。兩人才認識不久，但赤狐總能和他輕鬆地打開話題，不著邊際聊著。
等到夜色更深，人流漸消時，赤狐才稍作休息。他調了兩杯酒，並坐到穆希旁邊的位子上。黑色蓬鬆的尾巴輕輕垂著，而上身的黑色襯衣解開了最上的兩顆鈕扣，隱約能讓人看到結實身軀的線條。那副輕鬆的模樣就像是在宣告進入吧台已經打烊了。
「嗯……」站了一個晚上，赤狐稍稍伸展著身體。「一整晚下來還是一個人在喝著酒的人，只剩你一個呢。」
「嚕囌。」穆希毫不介意地笑著回道。「就不能單純是來品嚐你手藝嗎？」
「大半夜的只是進來單純喝酒的男人？」他爽快地笑了，揶揄道：「那不就跟寫著純理髮的店一樣好懂嗎？」
穆希被逗笑了；這段日子以來，他也很久沒有笑過了。這一笑，心情又輕鬆了幾分。
「事情想開了？」赤狐喝了一口酒，好奇問道。
「算是吧。雖然仍不知道是否能解決，心情是好點了。」穆希難得坦白，想來也是對方爽朗不掩飾的模樣所致的。
「理解了自己想要的是什麼，再去追求想要的事，是很重要的。否則只會傷了身邊的人，也讓自己迷失了重心。」
穆希聽著這話，感覺熟悉。之前在溫泉會館，碧是否也曾說過類似的話？原來他早就被勸告過，只是他從沒理會。
「對一般人而言，想要知道什麼對自己最重要也不容易吧。」他迴避任何與自己相關的話題，但仍延伸著對話的內容。
「的確。我也曾經是那樣的一般人，遊走在不同人之間。那種感覺就像是置身在圖書館中，身邊有著無數的書，但你卻不知道自己想要找尋什麼。」
「直到你碰到對的人，忽然你才懂了自己最想要的是什麼，而因此願意放棄掉所有其他的事物。」
他輕輕撫弄著左手無名指上的指環，那是只簡樸樣式的銅指環。
穆希看向對方，心中暗感意外；婚姻，在聲色場所裡也不過是一段可笑的笑話而已。從對方外觀看來，也不過二、三十歲，沒想到卻反常地早早成家了。有關剛剛一直無視各式各樣的的邀約的景像，這下可說的通了。
「意外嗎？這晚邀請我的人，在誰看來都能稱之為美人。但對我來說，卻比不上家中那個打扮普通的人。說實在的，她連化妝也不太會。」他坦言道，臉上的是爽朗豪不介意的神情。
「我也沒多高尚，年輕時自然也喜歡美女相伴的。即使麻煩，但出門時還是很有面子的。只是看久了濃妝豔抹的臉孔，反而麻木了。不就是兩只眼睛、一個鼻子、一個嘴巴而已嗎？要不是為了得到些什麼，服侍著那些所謂的美女，還真是吃力不討好的工作。」
「當想到若要找誰一起過日子，最重要的還是是相處時的自在感。那能讓你沒有壓力地當真正的自己，不用一直演出別人眼中的你。激情當然有趣又熾熱，但片刻便消逝了。長久的愛情，總是細水長流的自在。」
穆希此刻的確可以了解赤狐所說的話，他在皓祲前不需要刻意打扮，不需要維持在外的那些帥氣。過去這幾個月，他可以盡情的躲在他家玩電動、睡覺、耍懶。即使是想要撒嬌，討個抱抱，皓祲也從不取笑他。直到此刻，他才發現原來自己在皓祲家能這麼自然。
愛情？原來這種也是愛情的一種模樣嗎？他總以為要像是為了獅茵那樣付出一切、賣命讓她快樂的才叫作愛情。
「但即使你想要跟對方過日子，你也需要能給予對方想要的東西，對方才會願意走下去。感情就是拋接球遊戲，講求的不是投球力量和速度，而是能夠讓兩人一直往來地，不間斷地拋接下去。」
「如果有人讓你願意放棄一切只想得到她，又有幸對方也願意和你這麼相處，可不要輕易放過啊。」赤狐智黠的眼睛看向穆希，像是看透了些什麼似的。
穆希沉默地看著赤狐又轉過頭去喝了一口酒，在他正要張口再追問前，阿萬突然從背後撲上，親密地勾住他的脖子，笑嘻嘻地貼近他的耳朵。
「走吧走吧，美女們要先回去了。」他邊往酒保揮了揮手隨便地打了個招呼，邊拉著穆希的脖子就往外走。
在離開吧臺之前，穆希看到後方牆上掛著的是一個長相平凡可愛的女生，身邊圍著的是三個小孩。雖然他不知道赤狐給了對方什麼，但照片裡就是他很想知道的的結局。
他想要跟皓祲一路走下去，但他能給皓祲什麼去換取他的一輩子？他思索著，一邊被萬九拉到門外；剛剛纏住萬九的兩名女子早已在門外等著了。
「這家新開的店怎麼那麼早關門啊？才剛一點耶。」華麗的獅子女穿上了皮草大衣，把春色稍稍收起。
穆希當然知道這夜店較一般夜店早休息的原因，那是因為老闆已經有了回去的地方，也有了早歸的原因。而他此刻心中的想法也穩當地有了結論；他曾經，並在之後也有早歸的原因。眼下他需要的，是讓自己準備好一切。
「別焦躁嘛小獅子，去我家吧。」萬九勾著獅女的纖腰安撫著，邊不忘給一個電力十足的笑容。「城裡現在還熱鬧著呢，保證你不會無聊。烏鴉你呢？」
「好。」穆希想了想，決定要一同前往；他同時輕輕閃身躲過順著氣氛特意搭上來的女生。
他本不過隨口問問，但烏鴉的回答出乎萬九的意料之外。整個晚上都一副意興闌珊的樣子，萬九還預期對方會冰冷的回絕自己。
「好？」看到穆希疑惑的眼神，他忙又補上一句：「好，一起走。」
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