車子才剛停好，他就急不期待地解開了安全帶，跳了下車。
「媽媽！」皓奔跑到黑貓面前，開心得把她抱緊了轉了起來。
自長大後，黑貓的個子就變得比他還要小了；被抱在懷裡的她倒是笑的很開心，並沒有阻止。黑璜只是把車子停好，就靜靜地從後斗拿下行李。
直到黑璜走到身邊，皓祲才停止了旋轉，把黑貓放回地站好。
「你回來怎麼還帶這麼多東西。」
「那些是給你跟璜哥的禮物。」
黑貓被皓祲圈著手臂，但還是調皮地取笑說：「現在是出嫁的翌日，要回娘家了？」
沒聽到皓祲的回答，黑貓的頭倒是被黑璜從後敲了一下，阻止了她的胡鬧。黑璜領在黑貓之前把大門打開了，單手提著東西，不言不語徑直走了進去。
「你哥心情不好。」黑貓吐了吐舌頭，毫不介意；黑璜比起她更像是家長的模樣，皓祲倒是習以為常了。
「我昨日可是先提前跟他講過了。結果他整晚都不睡，也不知在查什麼東西。連我的午餐都沒煮，就跑去接你。」
「講了什麼？」
「就你跟穆希的事啊。你別看你哥那樣，他可緊張了。」黑貓笑了笑，拉起皓祲的手，邊往室內走去邊說著。
聽到黑貓的回答，皓祲瞪大了眼，他沒預料到媽媽會提前先講。
「我就猜你會在來的路上跟他講這事。若我不先讓他有時間作好心理準備，剛剛他聽你講話時就得出車禍了。」
難怪璜哥剛剛還提說什麼病症，想來他是想說斯摩格症候群吧？璜哥本來就不擅長醫學知識，難怪會查了一整晚。一瞬間皓祲也不知該作什麼回應，但他天性本來就不容易過分擔憂，那煩惱很快被回家的歡快情緒所分散了。
也罷，事情都到這般模樣了，就隨遇而安吧。他想道。
跟在黑貓身後他也走進了大屋裡，撲面而來的是他十分熟悉的木頭氣味；這讓他忍不住吸了一口氣。而玄關處已經放好了他的拖鞋，想來是黑璜準備的。
雖然久沒回家，家裡的一切還是沒有改變太多。他把鞋子換好，穿上了軟柔的拖鞋，才走進去。黑貓倒沒有想那麼多，一進門隨便地踢掉了鞋子，便赤腳跑進家裡去不見了人。
吧嗒吧嗒地她又跑回到皓祲旁，手裡還提著一個袋子，叫皓祲看了眼熟；那正是穆希選給黑貓的禮物。雖然他沒有說明，但黑貓卻能精準地分辨出哪一份是她的，這叫他感到意外卻不驚奇。平常迷糊又孩子氣的黑貓，卻有著神奇的直覺，叫他總是看不透的。
「距離晚餐時間還有點時間，我有東西想給你，等下來我房間哦！」
話剛說完，她又快步跑上樓梯去。
「老是跑來跑去，也沒個大人樣子。」黑璜的聲音從旁邊的廚房傳出來，他把泡好的二人份甜茶都放在托盤上，正要拿去客廳。
「媽媽還是沒變。」皓祲笑了笑，接過了托盤。「我順道帶上去吧。」
「嗯，小心燙。」明知道對方已經是成人了，但黑璜還是忍不住提醒。
「璜哥，那些提袋都是給你的禮物。記得開來看。」皓祲呶了呶嘴巴示意著。
「好，你先注意走。」黑璜揮了揮手，拒絕延伸話題，讓皓祲專心走上樓去。
皓祲捧著餐盤，小心地往二樓走去。與平常不同，黑貓房間的門正大大打開著。不過，這倒是省去他還要空出手來開門的麻煩。
「我來了。」皓祲禮貌地先說明過，才進到房間裡去。
皓祲小心地把甜茶放到地上——房間裡實在太亂了，到處都是信件、書本，玩具等東西，更別提那根本被書本埋沒到看不到的小桌子，只有地板上還有一小塊的空間剛好可以放下托盤。
但這對皓祲來說，也早已是習以為常的事。
雖然不知道平常都在忙碌什麼，但黑貓的房間裡總是放著稀奇古怪的玩意、各式各樣的植物和礦石，還有那多得難以計算的書本。這裡不止是東西很多，更是雜亂無章地擺放在房間各處；地板永遠都被東西所掩沒，而桌子、床、櫃子都也難逃同樣的命運。這房間裡永遠只有那一張單人沙發椅是空著的，但偏偏那椅子卻只有黑貓本人能坐——這是她本人立下的規矩。
他把地上的書本疊好，空出了一個位置讓自己坐下去，才舒適地喝起茶來。
黑貓正盤腿坐在單人沙發椅裡，專心地把玩著穆希送的禮物；那是一尾掌心大小、造型精緻的金屬龍魚開信刀。由於做工精美，這讓黑貓把開信刀放在掌心中反覆端看著。看到黑貓的神情很是滿意，皓祲才放心下來；他本還覺得這並不適合作為送給長輩的見面禮，但穆希卻很篤定不會買錯的。
想來黑貓也不像一般的長輩，更像是個愛好新奇玩意的小孩；難怪同樣喜歡有趣小玩意的穆希，比他還了解黑貓的喜好。
看到黑貓還沉迷地玩著那小玩意，皓祲把臉擱在膝上，悠閒地喝著茶，也不打算催促。等待的期間，他倒是忍不住打量起房間內的一切。
地上一本打開的書的插畫吸引了他的目光，讓他伸手把書撿起來閱讀。
那書上以一條線劃分天和地，在線的下方畫有大量骨頭，而骨頭包圍著的是一顆巨大的種子。從那種子延展出兩條線條，並展開成樹的模樣。那樹的葉子短而垂下，樹幹處有著各種曲線，看起來十分陰沉。更可怕的是，那天空被畫滿了閃電和雨，而一道閃電正打到樹頂上，而雷電落下之上，卻有一生物站在樹尖處。
那生物臉容扭曲可怖，頭上有著一對斷角，角的中間畫著一團豔火。牠那高舉的雙手下，有一像是蝙蝠樣的翼膜自牠的手臂連接到身體，而身體的下方是對羊蹄。
那就像是傳統認知上的惡魔一樣。
圖的旁邊有著一些符號，標誌著那生物。皓祲以指尖撫過那文字，心裡突突地跳著，不詳的感覺靜靜染上他的心頭。
他翻到下一頁，那怪物已不見，紙上卻繪了一個躺著的女子，從她的肚子裡爬出一個嬰兒；但那嬰兒臉上不見人的五官，卻有一不相連的鳥喙，頭上一對角像是扭曲的公羊角，角中間一樣有一團火光。他的前手只有四指，長且尖銳，背上還長著羽翼，有一對獸腳和一條光滑無毛的尖尾。
「那是凱爾特族的圖集。」黑貓不知何時已蹲到皓祲身邊，為他說明著。「這一族已經滅絕了，加上他們不信任文字，所有的傳說都只有口耳相傳。這本圖集是把收集到的內容重新編冊才有的。」
黑貓把書取了過來，回到前一頁上。
「這裡寫的是『雷雨夜把科爾盧的種子埋於骨頭之地。斷其角。』科爾盧是他們的冥神，他負責管理地上的一切生物。科爾盧的特色是頭上的角，那是他的力量來源。」
在說明下，皓祲重新細看黑貓指尖下的圖案。他心中卻不禁猜想著科爾盧的臉如此扭由，是否因為頭上的角被硬生生打斷的關係？他知道動物的角裡面都帶有血肉，除了自然脫角的時期外，斷角都會帶來強裂的痛楚。
一個神明剛到人世上，本應被敬奉的，卻被馬上被打斷了角，會有多麼複雜的心情。他會恨嗎？還是恐慌？神明會有這些情感嗎？
黑貓並不知道皓祲心裡正胡思亂想，接著翻到下一頁，又開始說明。
「『斷角科爾盧與處女交溝，便可得其與芭布恩之子』。芭布恩是他們的戰神，外型像鳥。所以你看生出來的小孩，外型與鳥很相近。」
皓祲看著那嬰孩的模樣的生物，實在無法辨識是人類；除了有著如同科爾盧的四肢、尾巴和羽翼外，他的臉有著一對空洞的眼，以及巨大的鳥喙。在線條描繪下他的鳥喙張開得極大，上下喙部完全地分開，中間只有像肉樣的東西相連。在皓祲的想像中，那出生時的嬰兒啼哭聲已被沙啞的鳥叫聲所取代。他看著那畫面，久久不能言語；一想到那是從不被愛的孩子，只是用來當作復仇的工具，他的心實在難受。
「為什麼他們要這樣？」皓祲難過地問：「要經歷這麼多的不幸，他們能得到什麼？」
「戰爭的工具。」她把書放回地上，嘆了一口氣：「凱爾特族被逼害到將要滅族才不得已求助於他們的神明。土地裡的骨頭都是家人親友的屍骨，那種子想必也是吸收了相當多的恨意才長成的。而依書上所言，這生物兇殘好戰，並有不死之軀。雖然敵我不分，但只要放在戰場上，絕對沒有人能生還。」
黑貓的聲音聽起來有點冷峻，但又帶點無奈。
「像這樣的生物，打從一開始就不該存在的。」黑貓以試探性的語氣說著。
「我們之中又有誰能決定別人的存在？」皓祲喃喃細語說著，黑貓卻聽得清楚。「如果這是真實的，那是多麼可悲的事。在戰爭後他又該何去何從？」
「『需當徹底死去了，才能迎來結局。』那書上是這樣寫的。」黑貓把書翻到最後一頁，指引著。
畫中那怪物四周都是死去的人，而怪物本人也呈躺姿，那空洞的眼已不可見。最奇怪的是，怪物的身體的中間有一個巨大的空洞。既然牠具有不死之身，又是誰能做成這樣的傷害？
「都長大了，小皓還是那麼愛聽故事。別難過，這不過是個傳說而已。」黑貓忽然站起來，用著過分開朗的語氣說著。「這本書你喜歡的話，就送你吧。」
不過是個傳說，不是真的。皓祲試著安慰著自己，但不知為何卻放不下這個故事。他抱緊了書，低著頭沉浸在自已的思緒中，卻沒注意到黑貓看著他的眼神變得複雜。
「說到要送你東西，倒是提醒我了。」黑貓不知道從哪處翻出了一個破舊的側背包，把手伸入袋子裡拿出一個小玻璃飾品。
「小皓，這給你。就當作是媽媽給你的祝褔。」黑貓牽起皓祲的一只手，把東西輕輕放入對方掌心。
被放到皓祲手中的是一個精巧的手環，銅色的外環上面好像刻劃了一些符文，但太細小了並不容易看見；而那環內則套住了一顆渾圓的玻璃珠，珠內有著淡藍色的液體，以及數個只有幾毫米大小的東西在裡面浮動著。皓祲瞇起了眼，想要看清楚裡面的到底是什麼。
「裡面的是燈塔水母，他們可是永生不死的生物呢。」黑貓溫柔地笑著說明
「牠們是活著的嗎？」皓祲嚇了一跳，這聽起來有點不是太好。
「別擔心，我有特別處理過，他們在裡面會活得很好的。我費了不少功夫做這飾品，你可得答應我要天天帶著哦。」
皓祲不是很能理解這禮物的意義，但他並不願意拒絕黑貓，讓她難過失望。反正只是戴個飾品而已，也沒有什麼難度，他就點了點頭答應了。
黑貓用著很堅定的語氣說：「總有一日，他們會幫上你的。」
「幫忙？」
「皓，晚上有想吃什麼嗎？」黑璜敲了敲打開著的門，看到兩人都站著不講話，又接著問：「我打擾你們了嗎？」
「沒有，來的正好。」黑貓笑著站了起來，她邊把皓祲拉起，往外推著。「我接下來也有事得先忙了。你跟小皓一起下樓去吧？」
「媽媽？」感覺到黑貓在刻意結束話題，皓祲疑惑地還想要追問。
「小皓。」黑貓打斷了他的發言，自顧自地說：「記得，不管如何都得要帶著，答應我好嗎？」
「......好的。」他順從地放棄了發問，承諾道。
得到皓祲親口許諾，黑貓鬆了一口氣，心滿意足地微笑。她張開雙手，抱了抱眼前早已比自己高上許多的兒子。
「我還有事情沒有辦法留下來，但璜會留在家中陪你的。你要記得，不管發生了什麼事，這裡永遠都歡迎你。」
皓祲聽著黑貓的話，眼眶就濕了。雖然他總感覺黑貓話中有話，但如果真要去探究，皓祲相信她所作的一切定然是出自關心的。
「從以前到現在，太多太多的事情了。這一切......謝謝你。」他緊緊地回抱著黑貓，由衷地感激。
「以前到現在？」黑貓笑了，眼眶也有著閃光。「還有將來呢！盡量多依賴我們沒關係的，對吧，璜？」
黑璜倚在門邊點點頭，一副理所當然的表情。
皓祲感激地看著他們，然後傻氣哭了又笑了。
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