在離開皓祲的家後，穆希藉著黑夜掩護之下，直接飛到了繁華的赤蚺城去。
萬九平常多待在主城內，忙著處理家族事業。但那主城守衛森嚴，除了必須經由城內安排由待從的引領下才進的去外，還得進行種種的通報檢查才進得到萬九的接待室。考慮到這些繁瑣的流程定必會佔去不少時時，所以這次他改變了一貫的流程；在空中華麗地轉一個圓，他徑直飛往赤蛇萬九休息的宮殿去。
九蛇殿的建築風格跟主城完全不同，主城的設計採高科技的簡單俐落感，而蛇殿則是傳統感十足的宏偉建築。九蛇殿佔地極廣，前四後五共九個院落，主體建築物中軸對稱，四周種滿了火之樹。
穆希雖不是很了解植物，但也知道這火之樹實屬罕見之物，黑色如炭的樹皮雖然看起來極不顯眼，但一旦剝開，內裡便是如火般豔紅、漩渦狀紋路的樹芯。單是一小塊的火樹樹芯的價格，便足以買下一個房子。
果然是充滿萬九風格的地方，穆希想。有錢人平凡的快樂是吧？
在空中稍作觀察，他便朝主臥門外飛去，在不帶落地聲的情形輕輕著陸。穆希站在萬九的臥室門外，那古色十足的綠色木門和窗花都有著鏤空萬字格樣紋路，十分清幽。空氣中飄著的木香，叫人能輕易分辦出那門可用真實的木材刻做的。
「來了？」一個傭懶的聲音從內裡幽幽傳來。
雖然沒有刻意掩蓋自己的行跡，但能這麼快發現自己的存在，也是讓穆希感到佩服。不愧是身為他搭檔的萬九。
既然對方已經開口了，他也就不客氣地推門而入。
「之前邀請你那麼多回都不來，今日真是叫人驚喜。」萬九那鳳眼笑瞇了眼，從被窩裡起來，裸著上身走向穆希。「不過是闊別一日，就這麼想我了？」
穆希連廢話都懶得回應，單刀直入直接先講明來意。
「我接下來要去處理事情，短期內不能接工作。」
「上次的任務我已經替你回報好了，眼下也沒什麼要緊事待辦。你是有什麼事情這麼重要，連我都要被拋下？我還以為我是你心中第一位的。」萬九隨手拿起一杯水，便又坐回到放滿了軟墊的椅子上。「而且大晚上的跑到我臥室來，卻在講工作的事，多沒情趣。來跟我一起暖暖身子，找點樂趣，不是更好嗎？」
「上次任務的事，你有再追查下去嗎？」穆希自行找了個位子坐下，開門見山地發問，他實在沒有心情跟他閒聊。
「我的人已經在查了。」
萬九慢悠悠地喝著水，一派的輕鬆自在。他就想要看到穆希焦急的樣子，不過他的如意算盤還是如常失算了；雖然他仔細打量著對方表情，卻找不出任何變化，穆希依然是頂著一副冷淡的表情而已。
萬九無趣地把杯子放好，並從床頭處把手機拿出來，按了幾個鍵就把資料傳送到穆希的行動裝置裡。
「我重新調查了上次行動裡的那嚮導，過去五年的記錄的確還是沒有疑點，唯一發現是他的家鄉是一個叫作柏夫羅的鄉下，那裡是公國的地域。」
柏夫羅。
穆希一直都以為自己這輩子再也不會聽到這個名字了。那三個字從萬九口中聽起來既陌生卻又熟悉。明明是自己童年時居住的地方，但當這名字被提起時，他既沒有任何懷念的感覺，反而有滿滿的厭惡感。
他討厭那個地方，一切跟那地方有關的回憶都是負面的。從他毫不留戀地拋下那個所謂的母親，遠離那些冷漠的鄉親，隻身離開村落後，他就再也沒回想起過那個地方。
特地挑選這個地方出身的嚮導來剌殺自己，是獅茵有意為之還是巧合？穆希不禁猜想。
「柏夫羅是個開發不完全的地方，但公國的勢力很早就經由宗教植入，所以根深且穩固的很。雖然訊息得經過好幾個人才成功轉遞，但最近的確有公國的人跟那嚮導聯絡過。」
「他死前的確也是說是公國指示的。」
穆希簡單地把任務後半段的狀況跟萬九講述，兩人皆陷入了短暫的沉默。
「我不確定是她主導的，還是她身邊的人擅自做的決定。」
「不管是哪個，都是跟你那個執著的前女友有關。即使是她手下擅作主張，她也不可能完全不知情。」萬九一語道破穆希不想提到的重點。
穆希本想要開口再次說明兩人之間不是情侶關係，但想了想還是作罷。
以穆希的外觀和對他人那種似有還無的體貼溫柔，萬九的確可以理解為何眾人都對他那麼迷戀，但芸芸眾生中，絕對是這個女人的執念最叫他讚嘆。
這種因愛轉恨，卻又愛還恨的女人，多麼的強悍而少見。
他還記得當時銀翼之獅已是公國的皇女，但她為了見得穆希一面，居然發起懸賞任務。要知道那時穆希已是有名的殺手了，自然不會輕易就這樣被殺死，這懸賞不過就只是要一直騷擾穆希而已。因那獎金之高，還是讓人不顧死活也要試圖獵取穆希的項上人頭，接下任務的人也比他們預期的多，還前仆後繼的出現。
作為局外人，萬九並沒有興趣去理會，但時間久了這些不計生死的死仕卻讓他都感到煩厭。每次在他們執行任務時不時殺出幾個同行，打擾了他們原來的計劃，使他無法享受完美執行任務時的樂趣。是以，在自己的要求下，穆希總算同意和對方見面了一次，並成功讓對方取消掉任務了。
這讓萬九的快樂傭兵生活又順利回到常態作息中，且在那之後再也沒有任何消息，或是聽到對方採取任何行動。雖然他曾因好奇探問過當事人會面的過程，但穆希從頭到尾都不願意談及這事。
沒多久，他也就沒再去注意這女人的事，畢竟這人、這事都跟他沒什麼關係。
現在若真要他回想，他只能勉強記得好像在去年時，出現過有關那個女人當上公國元首的新聞吧。難道是因為當上了元首，就想要濫用權力把前男友追回嗎？果然穆希看上的女人都不簡單，這種意志力實在驚人啊。
「雖然我不知道你在想什麼，但都是錯的。」穆希看著萬九臉上感嘆且在看戲的表情，冷冷的說了一句。
「分手後的挽回方法千百種，這種實在少見。」萬九還是自顧自地感嘆著。「但不管是她還是她身邊的人做的決定，可都是鐵了心要你的命了。」
「嗯。」穆希短促地回話，但心中自是因萬九的話有著各種思量。
看著穆希沉思不語的樣貌，萬九忍不住多口問了一句：「你是放不下她嗎？」
言下之意，自然是想確認是否有舊情復燃的可能了。穆希毫不猶豫地搖了搖頭，否定了這個疑問。
「只是她……」
只是她是從他隻身離開村子後，陪著自己一起懵懂長大的人。是她讓自己有了要堅強忍耐的理由，讓他咬牙忍耐著各種超乎常人可想像的痛苦訓練。她看過自己的真實面貌，也陪同過自己去接受身體裡的野獸本性。
也因此即使她之後變得冷酷無情、殺人成性，他仍然一直都相信著她的本性並不壞。讓她改變成這個樣子的，只是不過是因為那些虛無的名利和身份地位。雖然他因為無法改變對方的執著而離她而去，他真的不曾想過要加害對方。
「她？」萬九充滿了好奇的眼神看向穆希，若能探聽到兄弟的私事，他可就最開心了。
「沒什麼。」
「雖然我是蛇族的，這種帶毒的女人雖然剌激，但我還是建議你盡量遠離的好。」萬九對於會狠下心殺愛人的女人，實在敬謝不敏。
「她也不是什麼毒物，只是比較執著。不過我是打算遠離的，只是對方緊追不捨。」
「你知道毒物總有害怕的事物的，要好好驅趕就得對症下藥。」萬九還是覺得那女人沒什麼好心腸，他看人向來精準。「向來位高權重的人，背後都有不少髒事。也許我們能從這邊入手？」
「不，我自己處理就好。」
「你要隻身去找那女人？」萬九歪著眼看向穆希，一副不置可否的樣子。「是去處理事情，還是去處理舊情？」
穆希看向萬九那一臉等著聽八卦的表情，打消了要討論下去的想法。反正本來他也不想把搭檔拉進這淌渾水，所以他從椅子裡站起來，準備離去。
「總之我來是想先跟你講一聲，接下來我會有段日子不接任務了，公司那邊我也告知了。」
「這樣就走了？」萬九重重地嘆了口氣，續道：「人來沒兩下就要走了，拋棄我之前不先來場分手睡嗎？」
無視萬九過分露骨的暗示，穆希只是從眼角看了他一下，便要伸手推門再出。
在他手放上門上時，他又聽見萬九的聲音從後方傳來。
「真是個冷淡的舊情人啊。」
穆希沒回頭，只是讓翅膀穿過他背後的血肉「長出」，並完全地伸展開來。黑色的羽毛在月光下暗映出紫色的色澤，巨大的羽翼擋下了所有本應穿門而入的月光。穆希把黑色的口罩戴上，掩蓋了他大半張臉，只露出一對藍色的眼睛。
「換搭檔很麻煩的。」在他要起飛之際，身後的聲音又再補上一句。
「要活著回來啊。」
同一秒鐘，穆希一拍翅膀就飛離了地面。
萬九雖然總是一副沒正經的模樣，若是無視掉他總是不厭其煩地作出床上邀約一事，憑他所擁有的豐厚資源加上乾脆、不計較的個性，倒也不失為一個好友。這幾年他們總一起出生入死；相處久了，他還是明白萬九對自己也是推心置腹地信任的。
萬九是赤尾族萬年來唯一一位的蛇族男性，除了家族事業無法讓他長時間離開外，穆希也實在不敢讓對方冒這個生命危險。也許當他開口請求時，對方還是會答應，但正是太了解對方為難之處，他又何必強人所難呢。
這只讓他更加肯定了自己必須憑一己之力，因為獅茵一旦狠下毒手，是不會去管後果的。
隨著夜色飛行的同時，他邊在腦內思考著下一步方向。
他目前沒有任何把握能說服獅茵放棄，更沒有把柄能讓她停下。三年前他前去見面時，就已經說明過自己絕對不會回到她身邊的事實。這次，他還能用言語說服對方嗎？還是說，正是因為她接受了自己不會回頭一事，才徹底地動了殺心？
他必須得到更多有力的工具，才可以真正地結束獅茵的執著。為此，他必須再次回到公國去。
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